第3章

而现在——    他要在哥谭四处走一走，确认这座城市里是否还有其他属于后室的实体。    罗德掏出手机，给m.e.g.的某个联络员发送了一条短信。    【坐标前厅，美国新泽西州哥谭市，观察到派对客出现，请核实享乐层内是否出现允许实体通往前厅的出口。——罗德·曼迪斯=（】    ————    “长官，你得看看这个，是曼迪斯先生的消息！”联络员扭头冲着m.e.g.的网络信息部部长安娜·赛琳尔大喊，“他真的回到了前厅！而且他在前厅发现了派对客！”    安娜快步走了过来。    “罗德·曼迪斯？”安娜嘟哝，“这半年什么消息都没有，我还当他死了呢……你说前厅出现派对客？”    “是的，长官。”联络员让开电脑屏幕，“他要求我们优先探索享乐层。”    “又是这样，他把享乐层当我们的后花园？我会上报这件事，但探索部和兵团可没那么容易派人去享乐层送死……回复他，让他提供更多证据。”    “是，长官。”    ————    罗德瞄了眼m.e.g.联络员的回复，把手机装回口袋里，极其灵活地在房顶间跳跃。    扫兴客的体质远超常人，罗德轻轻松松就能在参差错落的建筑间如履平地快速前行。    白天的东区不算热闹，罗德扫视着街道和暗巷——派对客具有极高的智慧，如果他们要躲藏，鱼龙混杂的东区是最好的选择。    要找到派对客，首先要找到气球。派对客永远会带着气球，这是他们的本能，没有任何派对客能忍受周围没有气球的环境。    随着他深入东区，在路过一所小学的时候，他终于看见了气球。    一个戴着派对帽的黄色身影正在操场上，给孩子们分发气球。    那个颜色以及皮革的质感——    派对客！    罗德来不及多想，便从教学楼顶楼一跃而下，迅速从内部具有极大空间的后室物品“磨损的布袋”中取出后室物品“无限刀”，掌握的瞬间将其变为带利齿的手套形状，借着建筑外墙水泥的摩擦力减速，在快到达地面时脚蹬墙壁借力跳跃。    一气呵成，罗德毫发无损地降落在操场上，并冲上前一拳把那个分发气球的黄色家伙给揍翻在地。    “离孩子们远——”罗德喊到一半就卡住了。    因为他看清楚了对方的样貌。    那不是派对客，那只是一个穿着黄色外衣的人类胖子。    五颜六色的气球脱手而出，悠悠飘向天际。    “喂、喂……老兄，你怎么回事？”胖子捂着脸上的鼻血，“你差点把我鼻子打断！”    “呃……抱歉。”罗德有些尴尬，“我认错人了，抱歉，你这身黄外套的颜色实在是……”    “外套？今天好多人都领到了这种免费的黄色皮外套！你往大街上瞧瞧，到处都在分发这样的外套！该死我还以为是因为我偷气球被发现了……”    “……这气球是你偷的？”    “怎么叫偷呢？前面几个街区，街道上绑了很多气球，我只是拿了几个来哄孩子。”胖子说，“喏，就在那边，发黄色外套的地点也在前面的街区，你看，还送派对帽呢。”    罗德离开学校走在街道上，心沉了下来。    气球、黄色皮外套……    派对客是一种具有高智慧的生物。    如果东区到处都是气球，到处都是和他们外表类似的黄色皮外套……    那么派对客就能轻易混迹其中，他们可以逐步蚕食东区，直到将东区变为他们新的乐园。    扫兴客的天性让他无法袖手旁观。    何况他与派对客之间，还有着不共戴天的血海深仇。    第2章 前男友    罗德跟着胖子所指的方向继续向下一个街区前进。    果然，刚走过一条街，他就看到了气球。    气球挂在窗上、树上、屋顶上、垃圾桶上，到处都是。    往来路过的行人也多了起来，许多人都穿着一模一样的黄色皮外套。    再前进几分钟，罗德就看见了挂着“免费领取衣物和派对帽=）”牌子的一大排衣架，衣架上挂满了黄色皮外套。    看着派对客标志性的=）句末符号，罗德只觉得遍体生寒。    派对客在这座城市潜伏多久了？    这些外套又是什么时候摆在这里的？    在后室中，许多物资会凭空刷新出来，但前厅不可能有这种无中生有的把戏，派对客从哪弄来的这些外套？衣服的质感与颜色都与派对客的外观极度相似……未免过于巧合。    但这就是线索！衣服不可能凭空出现，只要追查这些黄色外套的来源，就能顺藤摸瓜。    但是该从哪查起？    罗德并不擅长侦探工作，他只好在附近打听消息——这些免费外套是什么时候出现的？是谁送来的？是否有目击者？    “嘿，小哥，你在问什么？”一道低哑的女声响起，“需要帮助吗？”    “你好，女士，你是……”    “赛琳娜·凯尔。”黑裙女性面上挂着迷人的微笑，“我就住在附近，有什么能为你效劳的？”    “谢谢你，凯尔小姐，我想知道这些衣服是打哪来的？这些气球又是什么时候出现的？这种过于鲜亮的颜色和材质十分少见，你对此是否有什么印象？”